Um dos principais motivos da frustração comum com religião é o espírito de competição entre igrejas e seus líderes. As pessoas que acompanham os conflitos entre personagens conhecidas no meio religioso observam que muitas das diferenças não são questões de diferenças de entendimento ou ensinamento, e sim disputas por território entre homens egoístas e ambiciosos.
Não deve nos surpreender, neste contexto, que muitas das igrejas são identificadas como propriedade dos seus líderes. Essa percepção é alimentada pelos próprios “donos” quando defendem suas posições e falam sobre seus seguidores como “minha igreja”. Uma igreja pertence a tal pessoa intitulada “pastor”, outra a determinado “bispo” e ainda outra pertence a um homem que se descreve como “apóstolo”.
O ensinamento do Novo Testamento, transmitido por Jesus e seus primeiros seguidores, é totalmente diferente destas atitudes carnais, ambiciosas e divisivas. A igreja no Novo Testamento é propriedade exclusiva do próprio Senhor, e não pertence a homem algum. Nenhuma vez nas Escrituras encontramos um apóstolo ou pastor humano falando sobre “a minha igreja”. A única pessoa que ousa usar tais palavras é Jesus Cristo, aquele que resgatou seu povo pelo sacrifício na cruz!
Jesus descreveu seu povo como ovelhas e disse: “Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim” (João 10:14). Depois da grande confissão de Pedro, Jesus lhe disse: “Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18). O fato que Pedro havia afirmado (“Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” – Mateus 16:16) foi fundamental para o estabelecimento da igreja do Senhor. Jesus Cristo é a principal pedra da igreja (Efésios 2:20; 1 Pedro 2:6-7).
A igreja pertence a Deus, e não aos homens. Paulo orientou Timóteo sobre vários aspectos do trabalho da igreja e explicou: “Escrevo-te estas coisas, esperando ir ver-te em breve; para que, se eu tardar, fiques ciente de como se deve proceder na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo…” (1 Timóteo 3:14-15). Todos os seguidores de Cristo precisam aprender essa lição importante! Devem aprender das Escrituras como se comportar como participantes da igreja do Senhor, pois cada cristão é uma pedra viva nesta casa (1 Pedro 2:5).
Quando entendemos que a igreja é do Senhor, e não pertence a nenhum homem, podemos compreender o quanto é necessário edificar a igreja conforme a vontade de Deus, e não segundo as ideias humanas. Paulo alertou sobre a necessidade de cuidado ao contribuir à edificação da igreja: “Porque de Deus somos cooperadores; lavoura de Deus, edifício de Deus sois vós. Segundo a graça de Deus que me foi dada, lancei o fundamento como prudente construtor; e outro edifica sobre ele. Porém cada um veja como edifica. Porque ninguém pode lançar outro fundamento, além do que foi posto, o qual é Jesus Cristo….Se alguém destruir o santuário de Deus, Deus o destruirá; porque o santuário de Deus, que sois vós, é sagrado” (1 Coríntios 3:9-11,17).
Quando Paulo falou com pastores, ele usou linguagem forte para avisar sobre o perigo de serem negligentes ou destrutivos no seu trabalho na igreja. Ele disse aos pastores da igreja em Éfeso: “Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue. Eu sei que, depois da minha partida, entre vós penetrarão lobos vorazes, que não pouparão o rebanho. E que, dentre vós mesmos, se levantarão homens falando coisas pervertidas para arrastar os discípulos atrás deles” (Atos 20:28-30).
Nenhum homem na face da Terra – mesmo se for conhecido como pastor, apóstolo, padre, papa ou qualquer outro título – morreu na cruz para resgatar as pessoas que compõem a igreja do Senhor. Homens podem contribuir à obra de Deus, mas a verdadeira igreja pertence exclusivamente ao Senhor!
–por Dennis Allan
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